حيث يعيش آيتاش يلماز في هولندا، قد لا تظهر الشمس لأيام متتالية، وهو ما يمكن أن يعيق إنتاج الطاقة من لوحات الطاقة الشمسية في البلاد. قد تعوض أجهزة توليد الطاقة من الرياح بعض النقص، ولكن ماذا لو اختفت الرياح في نفس الوقت؟
ها هي تخزين الطاقة طويلة الأمد، أو البطاريات الضخمة المصممة لخدمة الشبكة الكهربائية. في الوقت الحاضر، معظمها يتمثل في بطاريات الليثيوم أيون، التي تكون وفيرة بفضل الطلب في قطاع السيارات ولكنها مكلفة للغاية. في المستقبل، يتصور يلماز أن تكون تلك البطاريات مصنوعة من الحديد الرخيص والوفير.
خرجت شركته، Ore Energy، من الخفاء اليوم مع تمويل بذور بلغ 10 ملايين يورو من Positron Ventures ومستثمرين آخرين، حكى الشركة حصريًا لـ TechCrunch. سيساعد المال في مساعدتها على مهمتها في جعل بطاريات الشبكة غير فقط أرخص، ولكن أيضًا تدوم لفترة أطول.
"نحن نستهدف حوالي 100 ساعة من التخزين حتى نتمكن فعلا من عبور فجوات طويلة من توليد الطاقة المتجددة"، قال يلماز لـ TechCrunch. "كلما زادت الطاقة المتجددة في الشبكة، زادت المدة الزمنية التي ستحتاجها".
تمت باحث التكنولوجيا الأساسية لـ Ore Energy من TU Delft في هولندا، حيث قام يلماز ببحث حول التآكل كجزء من دراسته العليا والما بعد الدكتوراه. تطلق البطاريات الطاقة من خلال صدأ الحديد وتخزنها من خلال عكس هذا التآكل.
على عكس البطاريات الأخرى التي تُشحن بكافة المواد الكيميائية اللازمة بداخلها، لا تفعل بطاريات Ore Energy ذلك. بدلاً من ذلك، يستمدون أحد المفاعلين الرئيسيين لديهم، الأوكسجين، من الجو. ومن هنا جاء الاسم: بطارية حديدية-هوائية. "البطاريات في الواقع تتنفس وتستنشق الأكسجين، وهذا ما يسمح بحدوث هذه التفاعلات"، قال يلماز.
يعمل الشركة بالفعل مع شركات الخدمات العامة، أضاف، والتكنولوجيا جاهزة للإنتاج التجاري بنطاق كبير، حيث تساهم جزء من التمويل الجديد في بناء مصنع بقدرة ميغاوات. بحلول نهاية العقد، يأمل يلماز في أن يكون لديه مصنع بقدرة جيغاوات عبر الإنترنت. "الهدف الحقيقي هو إزالة انبعاثات الكربون بعمق من الشبكة في عقد 2030"، قال.
Ore Energy ليست الشركة الناشئة الوحيدة التي تعمل على بطاريات حديدية-هوائية. في الولايات المتحدة، Form Energy هي ربما الرائدة وقد حسنت نهجها لسنوات، حيث رفعت 928 مليون دولار بتقييم بعد الإدراج بمقدار 2.06 مليار دولار، وفقًا للبيتشبوك. الشركة على وشك الانتهاء من بناء مصنعها الكبير الأول في ولاية فرجينيا الغربية، حيث يأملون في بدء الإنتاج في وقت لاحق من هذا العام.
لدى Form Energy بداية كبيرة بالفعل، لكن يعتقد يلماز أن هناك مجالًا لاستغلال مجال أكبر من مجال اللعبة. "تقوم Form Energy بعمل رائع حقًا في الولايات المتحدة"، قال. "لدينا نفس الهدف في تحويل الشبكة الكهربائية في أوروبا".
