\nالمدير التنفيذي السابق لوكالة الأمن القومي جورج بارنز قد قام بأول استثمار له كرأس مالي مغامر لوظيفته الجديدة في استوديو Red Cell Partners للتسهيل الرأسمالي. إنه صفقة مبدئية بقيمة 3 ملايين دولار في شركة بدء تشغيل مصادر مفتوحة تحمل اسم Hunted Labs، حسبما أفاد بشكل حصري لموقع TechCrunch.
\nقضى بارنز مسيرته المهنية البالغة 35 عامًا في وكالة التجسس، بدءًا كمهندس، وسافر من تكليفات مريحة في أماكن مثل لندن حتى المناطق الحربية، كما ذكر. عمل كنائب المدير منذ عام 2017 حتى عام 2023.
\nخلال تلك الفترة، قال "لقد كانت وكالة الأمن القومي قد وضعت نفسها" لاختراق خصومنا بالفعل،" وأضاف "إن القدرة على القرصنة،" تعدك لتكون مدافعًا أفضل، "مشيرًا إلى أن هذا هو السبب في أن وكالة الأمن القومي جيدة جدًا في" العثور على الثغرات والأيام الصفرية. "
\nهذا هو السبب أيضًا في أنه كان متحمسًا للعثور على Hunted Labs، فكرة هايدن سميث. عمل سميث سابقًا في DevOps والأمان السيبراني لمشاريع مختلفة تابعة لوزارة الدفاع؛ أثناء مشروعه الأخير للحكومة، كان سميث يعمل على مشروع Platform One الكبير التابع لوزارة الدفاع، الذي كان مصنعًا للبرمجيات ضخمًا،" كما قال سميث لموقع TechCrunch.
\nتسمح Platform One لمبرمجي الوزارة بنشر تطبيقاتهم بشكل أسرع مع موافقات أقل بشكل كبير من خلال استخدام البرمجيات في السحابة أو ذات المصدر المفتوح (OSS) التي تم تأمينها بالفعل ومصادقتها. ولكن طرأ سؤال فوري أثناء تطويرها: من يكتب هذه البرامج ذات المصدر المفتوح؟
\nقال سميث: "نحن لا نعلم ما الصلات التي لديهم مع أي منظمة أو أي تأثير أجنبي." وأضاف: "لم يكن هناك حقًا منتج أو أداة يمكن أن تساعد في تحقيق ذلك بشكل متسلسل."
\n
البريد الإلكتروني البارد، عميل كبير
\nأصبح أهمية معرفة مساهمي البرمجيات مظاهرة في عام 2024، عندما اكتشف مهندس مايكروسوفت الوحيد بابًا خلفيًا في XZ Utils، وهو قطعة برامج مستخدمة على نطاق واسع مدرجة في كل إصدار من إصدارات لينكس تقريبا. قضى الجاني سنوات في كسب الثقة وتغطية آثاره قبل زراعة هذا الرمز.
\nأراد سميث إنشاء نسخة تجارية من العمل الخلفي الذي قام به لمنصة Platform One. لذا قام بإرسال رسائل بريد إلكتروني باردة للمستثمرين المحتملين، ورد بارنز. كان سميث مندهشًا عندما اكتشف أنه قد وصل إلى المدير التنفيذي السابق لوكالة الأمن القومي.
\nأعجب بارنز بالفكرة بما يكفي لدعوة Hunted Labs إلى فترة "اكتشاف" مدفوعة التكاليف لمدة ثلاثة أشهر لحاضنته. الحاضنة تشبه إلى حد ما المسرع، فقط أن المستثمر يكون أكثر شبها بمؤسس مشترك، يحقق أفكار الشركة الخاصة بالمشروعات الناشئة.
\nقد تشمل مثل هذه الصفقات احتساب نسبة أكبر مما هو معتاد في صفقة البذرة العادية، لكنها تقدم المزيد من الإرشاد والدعم. رفضت Red Cell الكشف عن مدى تحكمها بشركة Hunted Labs.
\nخلال تلك الثلاثة أشهر، حسنت Hunted Labs منتجها بما فيه الكفاية للحصول على عملاء واستثمار ما قيمته 3 ملايين دولار قبل البذور من Red Cell. كما حصلت الشركة الناشئة بالفعل على عقد بقيمة 1.79 مليون دولار مع وكالة تطوير الفضاء، وقال سميث.
\nومن المثير للاهتمام أن عقد الوكالة الفضائية لم يأت من شبكة Red Cell. جاء بدلاً من ذلك من اتصالات وزارة الدفاع التابعة لسميث ومهندس أمان المشروع السابق لوزارة الدفاع تيم بارون، الذي عمل سابقًا مع سميث وهو شريك مؤسس لـ Hunted Labs، جنبًا إلى جنب مع زوجة سميث أماندا أغوايو. (قال بارنز: "لدي فترة تلاشٍ - هي سنتان لوزارة الدفاع؛" حيث أشار إلى سبب عدم مشاركته مباشرة في المبيعات.)
\nكان العقد جائزة من برنامج AFWERX، كجزء من برنامج يموّل عقود البحث للشركات الصغيرة. ولكن يعرف الشركاء الرئيسيين الكثير من أقسام الوزارة الكبيرة، لذلك على عكس الشركات الناشئة التكنولوجية في وادي السيليكون، فهم لا يحتاجون إلى عروض دافئة من المشترين الحكوميين، على أية حال.
\nقال بارنز: "هم محترفون معترف بهم بحق في حد ذاتهم، ولذلك يفتحون أبوابًا بالفعل. "
\nيقدم Hunted Labs أيضًا إدارة تهديدات البرمجيات ذات المصدر المفتوح التقليدية أكثر، مثل تحديد البرمجيات المستخدمة واكتشاف الثغرات في الشيفرة. في هذا المجال، يواجه الشركة العديد من المنافسين، مثل Black Duck Software و Mend.io و Snyk.
\n
