سانت بطرسبرغ، نورث كارولينا (AP) - قال جون رام إنه في 'مكان سعيد.' كانت هذه إجابته على سؤال أثاره يوم الثلاثاء مما اقترح أنه لم يكن كذلك، بشكل رئيسي بسبب أسبوعين سيئين وقدم سيئة واحدة.
وكان ذلك قبل أن تجبره القدم السيئة على الانسحاب من فتح الولايات المتحدة.
وكان التلميح الإضافي للسؤال هو ما إذا كان لدى رام شكوك حول قراره بالتوقيع مع ليف غولف الممولة من السعودية في نهاية العام الماضي مقابل مبلغ أكبر من المال الذي كان من المحتمل أن يكسبه في مسيرة على جولة بي جي إيه. لم يقل أبدا أنه يأسف على تحركه.
أداؤه هو ما أثار الأسئلة.
إنه شيء جيد أن رام لم يحقق الفوز في أي مكان في العالم منذ 14 شهرًا، وهو أطول فترة جفاف منذ أن بدأ حياته المهنية خارج جامعة ولاية أريزونا في صيف عام 2016.
رام، الذي يبلغ من العمر 29 عامًا ويدخل فقط في أفضل أوقاته وكان الأول في العالم قبل أكثر من عام، لم يفز بعد في ثماني مشاركات ضد حقول ليف جولف بمشاركة 54 لاعبًا تتضمن مجموعة من اللاعبين من بروكس كوبكا وبرايسون ديشامبو إلى أنتوني كيم وكالي ساموجا.
الجانب الإيجابي كان كونه اللاعب الوحيد في ليف يتصدر قائمة أول عشرة في كل بطولة حتى اضطر إلى الانسحاب الأسبوع الماضي بسبب عدوى في القدم.
"لم أكن ألعب بشكل سيء، على الرغم من أن الكثير منكم يبدو الأمر كما لو كنت ألعب بشكل سيء،" قال رام. "كانت لدي أسبوعان سيئان."
هذان الأسبوعان السيئان يبرزان لأنهما كانا بطولتين كبريتين.
بدا أن رام من المؤكد أنه سيفشل في التأهل في اليوم الثاني للبطولة كبطل سابق في الدورة الرئيسية حتى أن إرسال الرياح بعد الظهر أرقام الأمتار إلى الأعلى، ونجح في التأهل بلقب شوط واحد عند 5 فوق المعدل واكتنز بالتعادل في المركز 45. ثم في بطولة بي جي إيه في فالهالا، غاب عن القطع للمرة الأولى في بطولة كبرى منذ خمس سنوات.
"كنت أحتل المراكز العشر الأولى وكان لدي فرصة للفوز في معظم البطولات التي لعبتها،" قال. "وبعد ذلك للأسف، لم يكن أغسطس وبي جي إيه عروضي الأفضل. ولكن نعم، أنا سعيد."
الآن عليه أن ينتظر حتى الشهر المقبل لفتح مثل هذه الفرصة في البطولات الكبرى، كل ذلك بسبب عدوى في قدمه اليسرى سببت له ما يكفي من الألم لينسحب الأسبوع الماضي، ولم ينتظر حتى الجولة الافتتاحية هذا الأسبوع في بينهيرست رقم 2 قبل سحبه.
كان هذا حركة ذكية. قال رام للإعلام الإسباني إنه لن يكون هنا إذا لم يكن بطولة كبرى، وبعد التشاور مع الأطباء، اعتقد أنه يمكن أن يفعل مزيدًا من الأذى من خلال محاولة اللعب بدون فرصة معقولة للفوز. "
العدوى بين إصبعي قدميه الأخيرتين. لا يزال رام غير متأكد ماذا حدث.
"أعتقد أن أقرب مصطلح سيكون هو جرح في الجلد،" قال "لا أعرف كيف أو ماذا حدث، لكنها أصيبت. كان الألم شديدًا."
الخوف هو أن التعويضات على تأرجحه بسبب القدم اليسرى المؤلمة قد تؤدي إلى مشكلات أخرى مع تأرجحه، أو حتى إصابات. لم يكن رام يريد المخاطرة ببقية موسمه.
لكن بقية تلك الفترة ليست ما كان في الاعتبار له. ستكون ليف في ناشفيل، تينيسي، الأسبوع القادم وهناك فرصة للإسباني ألا يكون هناك إذا كان الالتهاب كان سيئًا بما يكفي لجعله ينسحب من بينهيرست.
ومن ثم تبقى خمسة أحداث ليف - واحدة في إسبانيا، وأخرى في إنجلترا - إلى جانب فتح بريطانيا في رويال ترون.
قبل إنسحابه، بدأت الرهانات على رام في بيت إم جي إم للرياضة من + 1200 وانخفضت إلى + 3300. كان معظم ذلك بلا شك ذو صلة بالإصابة، على الرغم من أن اسمه لا يتدحرج على لسان الجماهير في البطولات الكبرى كما كان يفعل قبل عام.
سكوتي شيفلر هو الرجل الذي يجب هزيمته. زاندر شافيل هو بطل بي جي إيه. كاد برايسون ديشامبو أن يفوز تقريبًا في فالهالا. يبدو دائمًا روري ماكيلروي في الحديث. بالتأكيد ليس رام مجرد فكرة ثانوية، لكنه بوضوح ليس في الحالة المطلوبة.
هذا يحدث في الجولف. جاستن توماس وجوردان سبيث، وماكيلروي من وقت لآخر، يمكن أن يشهدوا لذلك.
ولكن هناك تركيز أكبر على رام بسبب مدى جودته ومدى أهمية الأمر في ديسمبر الماضي عندما انتقل من سترة أخضر لتصبح السترة السوداء 'ليف'.
أي قياس لبطولتين كبريتين هو أكثر من نقطة توقف من اتجاه. ولكن الآن هناك بطولة كبرى واحدة فقط تبقت هذا العام لرام - بالنسبة إلى الفرضية الخاصة بالعدوى القدمية - وسيكون هذا آخر مرة يسمع فيها جمهور الجولف على نطاق واسع عن رام حتى أبريل القادم.
رام ليس وحده، بالطبع.
بروكس كوبكا، أول لاعب في ليف غولف يفوز ببطولة كبرى في بطولة بي جي إيه العام الماضي، انتهى خارج أول 25 في آخر ثلاث بطولات كبرى له. هذه هي البطولات التي يكون فيها كوبكا عادة في أفضل حالاته.
داستن جونسون، الذي اعتبر طويلا أكبر موهبة في الجولف، غاب عن القطع في بطولتين كبريتين متتاليتين ونجح في التأهل عندما انخفض في فالهالا. احتل المرتبة 43.
رام مختلف لأنه كان في قمة لعبته عندما غادر ليف وبدأ الأداء أمام جماهير قليلة في بعض المواقع. إنه يستفيد من الطاقة.
رام يشعر بالقلق بشأن قدمه. لم يبدو قلقًا بشأن اختياراته المهنية.
"لقد كانت مسيرة رائعة حتى الآن. ونعم، لم تكن أفضل نصف سنة أولى،" قال. "ولكن كثيرًا من الأحيان كنت لا أبدأ بشكل جيد، لكن هذا لا يعني بأنك لا تستطيع أن تنهي بشكل جيد."
السؤال الآن هو خط البداية لبقية العام.
