اقتربت استفتاءات AP Top 25 للرجال لكرة السلة الجامعية من العودة كل أسبوع طوال الموسم!
احصل على الاستفتاءات مباشرةً في بريدك الإلكتروني من خلال تنبيهات استفتاء AP Top 25. اشترك هنا.
قبل خمس سنوات، كان جو باسيل وداريوس مادوكس طلابا من السنة الأولى يشتركان شقة في فيرجينيا تيك.
الآن، هم على استعداد للتصادم كأبرز الهدافين لأفضل الفرق في الأتلانتيك 10 - وربما الأفضل في كومنولث فرجينيا، في ذلك الصدد.
تقاتل البرامج الرئيسية في جامعتي فيرجينيا وفيرجينيا تيك من الرابطة الساحلية الشرقية من أجل إنهاء الموسم بسجلات انتصارات، مما يجعل من المرجح أن يكون هذا هو أول مرة يتم فيها البطولة الجامعية الوطنية دون وجود أي منهما منذ عقدين. بدلاً من ذلك، تحمل الفرق الوسطى مثل فريق VCU لباسيل وجورج مايسون لمادوكس راية الولاية مع اقتراب شهر مارس.
“أتمنى أن نستطيع القيام بذلك معًا، ولكن من الرائع أنه في سنواتنا النهائية، يمكننا أن نكون أجزاء من برامج نحن جزء كبير فيها،” قال باسيل عن لقاء السبت مع مادوكس، “وإظهار ما كانت قيمتنا دائمًا.”
عندما نذهب إلى نهاية الأسبوع، تكون فريقان في الولاية وحدهما على رأس ترتيبات دوريهما: جورج مايسون (A-10) ونورفكس ستيت (MEAC). جيمس ماديسون متعادلة على رأس Sun Belt. فريقان آخران، VCU (A-10) وليبرتي (Conference USA) في المركز الثاني.
إضافة إلى ويليام آند ماري، الجالسة في الجزء العلوي المزدحم من الجمعية الرياضية الساحلية، ولا تنقص الكومنولث من المنافسين القادرين على الفوز باللقب.
جورج مايسون، VCU وليبرتي لديهم بالتأكيد فرصة ليكونوا فرقًا على حافة الانضمام إلى فرق الفقاعة في يوم اختيار الأحد. كانت للرامز (رقم 31) والباتريوتس (62) أعلى تصنيفات NET بين البرامج الفيرجينية حتى يوم الجمعة، تلاها اللهب (69).
بالنسبة لمعظم مدارس فرجينيا، ستتطلب مكانًا في بطولة الجامعة الوطنية الفوز بمزادات تأهيل الفرق، عدة منها تبدو ممكنة.
قال المدرب ريتشي مكي، الذي قاد اللهب إلى الرقصة الكبيرة مرتين خلال 12 عامًا في لينشبورج: “أن يكون على مستوى البرامج الوسطى والوصول إلى البطولة، فهو كأن تمر بين عين الإبرة.”
كانت آخر بطولة جامعية بدون أي من فيرجينيا أو فيرجينيا تيك في عام 2013. كان توني بينيت قد قاد الفرق الإفرادية في جامعة فرجينيا في تسع من أصل 10 بطولات وطنية وحده، وكان العام الذي غابوا فيه - 2022 - فيرجينيا تيك قد فعلت ذلك بعد فوزها في بطولة ACC لتكون الرهان الخامس على التوالي.
عادت إلى هذا الحالة الاستثنائية في عام 2013، VCU وJMU وليبرتي كلهما قاموا بتمثيل فيرجينيا في شهر الجنون في موقف يمكن تكراره الشهر المقبل.
في VCU، يشعر المدرب ريان أودوم بالاستياء من تسمية البرنامج بالوسطى - “لا يوجد شيء وسطي في هذا المكان”، قال - ولا يقضي الكثير من الوقت في مقارنة مسار برنامجه بتلك الفرق المعروفة أكثر من ACC فيرجينيا.
إذا كان يطارد أي شيء، فهو إنجاز فرقة الرامز في عام 2011، التي تقدم من First Four إلى Final Four.
قال أودوم، في العام الثاني في ريتشموند: “نحن نحاول أن نسير في سباقنا الخاص. هناك تقليد هنا كان موجودًا قبل فريقنا الحالي. الهدف هو محاولة العودة إلى هناك يومًا ما. نحن نقاتل بقدر استطاعتنا الآن، يومًا بعد يوم، للقيام بذلك.”
وصلت JMU، التي وصلت إلى الرقص الكبير العام الماضي تحت قيادة مدرب فاندربيلت الحالي مارك بينغتون، إلى الفوز على جورجيا ستيت ليلة الخميس للانضمام إلى تعادل مع جنوب الولايات المتحدة على رأس Sun Belt. فازت الدوقز بثمانية مباريات متتالية في الدوري.
قال المدرب بريستون سبرادلين الجدي لراديو: “كنا نعتقد أنه سنكون هنا، لكننا لم نكن نعلم مدى إلى متى أو كيف سيبدو هذا العملية للوصول إلى هنا. لكن هذا هو السبب في وجودنا الآن. لأننا لم نتراجع عن هذا الاعتقاد.”
ترتفع ليبرتي بالقرب من قائد مؤتمر C-USA جاكسونفيل ستيت لعبة واحدة خلف الفريق الأول في C-USA. بدأت اللهب بتسجيل 12 انتصارًا وهزمت نفسها بعد فقدان إيزايا إينهن، لاعب نقل مينيسوتا، بإصابة في الركبة. جاءت ثلاث من خساراتهم في الدوري في يناير، وفاز اللهب في سبعة من ثمانية.
لا توجد أي من تلك الفرق ساخنة مثل ميسون، الذي يحقق حاليًا سلسلة 11 انتصارًا متتالية، ثاني سجل نشط في البلاد. تحاول الأبطال مرة أخرى الحصول على تصويت في الاستفتاء AP Top 25.
يشبه صعود ميسون البرنامج السريع إلى Final Four في عام 2006. كان ذلك الفريق، الذي قاده جيم لاراناجا، يشمل حارس توني سكين، الذي يدير الفريق الآن في موسمه الثاني.
وعلى الرغم من أن سكين لا يحب المقارنات بين الفرقة الأكثر شهرة للبرنامج - الأفضلية لقصة لاعبيه - إلا أنه لا ينكر الشبهات.
قال سكين: “أشعر بالإحباط قليلاً لأن هذا ما يبدو أنه يقترب منه الجميع، تلك الفريقة،” قال. “ما يقوم به هذا الفريق الآن، لا أريد أن أسلب من الضوء من هؤلاء الشبان، لأنهم يقومون بشيء مميز. هذه تاريخ جديد يُكتب، ولكن هناك شبهات.”
كلا الناديين كانت لديهما تشكيلات قديمة متوازنة وشغف بالدفاع القاسي. بفوز مع VCU يوم السبت في سيجل سنتر - حيث الرامز لم تهزم في موسمها - ستأخذ بطلة سكين خطوة أخرى نحو مطابقة فريق 2006 بلقب الدوري.
احصل على تنبيهات الاستفتاء والتحديثات حول استفتاء AP Top 25 طوال الموسم. اشترك هنا. بطولة رياضية AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll و https://apnews.com/hub/college-basketball
