ليس لدى مهاجم فريق كانساس سيتي تشيفز هاريسون بوتكير أي ندم على التعبير عن معتقداته في خطاب تخرج حديث وقال إنه تلقى الدعم بالإضافة إلى مستوى مذهل من الكراهية من الآخرين.
تحدث بوتكير يوم الجمعة في حفل "روح المعركة الشجاعة" في "أكاديمية ريجينا سيلي" في ناشفيل، تينيسي.
جاء تعليقه الأول العلني منذ خطاب التخرج الجدلي الحديث في كلية بينديكتين في أتشيسون، كانساس، حيث قال إن معظم النساء اللاتي يحصلن على الشهادات ربما كن متحمسات أكثر للزواج وإنجاب الأطفال؛ وجادل بأن بعض الزعماء الكاثوليك كانوا "يدفعون بأفكار جندر خطيرة إلى شباب أمريكا؛" أشار إلى "خطية قاتلة تمامًا من الكبر الذي له شهر مخصص له" في إشارة غامضة إلى شهر الفخر؛ واستهدف سياسات الرئيس جو بايدن، بما في ذلك انتقاده لعكس قرار المحكمة العليا عام 1973 في قضية روي ضد ويد.
قال بوتكير يوم الجمعة: "خلال الأيام القليلة الماضية، تم تركيز العديد من المناقشات حول العالم على معتقداتي أو ما يعتقد الناس أنني أعتقده. في البداية، عبر الكثيرون عن مستوى مدهش من الكراهية. ولكن مع تقدم الأيام، حتى أولئك الذين لم يتفقوا مع وجهات نظري عبروا عن دعمهم لحريتي الدينية."
قال بوتكير إنه يفهم أنه قد يتعرض للانتقاد على أدائه في الملعب. وقال البالغ من العمر 28 عاماً إنه يقدر دينه أكثر من كرة القدم.
وقال: "إنه قرار اتخذته بوعي ولست أشعر بأي ندم على الإطلاق".
ابتعدت الاتحاد الوطني لكرة القدم الأمريكية عن تصريحات بوتكير. قال الاتحاد إن التعليقات والآراء ليست تلك التابعة للاتحاد كمنظمة."
قال ربع الظهير باتريك ماهومز إن الفائز بثلاثة ألقاب سوبر بول له حق في معتقداته، على الرغم من عدم موافقته دائما عليه.
في حديثه عن بوتكير على بودكاسته "نيو هايتس"، قال اللاعب في تيتان الرؤوس ترافيس كيلس إنه يقدر بوتكير كزميل.
قال كيلس: "عندما يتعلق الأمر بآرائه وما قاله في خطاب التخرج، هذه هي آراؤه. لا أستطيع أن أقول إنني أتفق مع معظمها أو مع أي شيء خارج محبته لأسرته وأطفاله. ولا أعتقد أن يجب علي أن أحكم عليه بآرائه، خاصة آرائه الدينية، في كيفية العيش. هذه ليست أنا".
كيلس يقدم البودكاست مع شقيقه جيسون، الذي اعتزل مؤخرًا بعد مسيرة مهنية متميزة مع فريق فيلادلفيا إيغلز.
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
